La bicyclette est un des moyens de locomotion des plus efficients. Avec une force motrice très réduite comparée avec d'autres engins mécaniques, elle autorise une capacité de déplacement remarquable. Avec un effort identique à celui d’un piéton, le cycliste parcourt le triple de distance. L'énergie nécessaire pour le déplacement en bicyclette est renouvelable et ne consomme pas de ressources naturelles. En outre la bicyclette, utilisée avec mesure, contribue à la santé du cycliste. De plus, elle est le véhicule le plus silencieux qui existe.

Une utilisation généralisée de la bicyclette en parcours urbains améliorerait beaucoup la qualité de vie en société ? En évitant le bruit, la pollution atmosphérique, la congestion des rues et les problèmes de stationnement, elle permet une importante contribution à la santé publique et individuelle. Une solution idéale.

Comment se fait-il donc que nous ne nous déplacions pas davantage en bicyclette?  Il y a plusieurs motifs. La commodité de la voiture est un facteur important, même si cette commodité n’est que très relative. La grande quantité de motocyclettes en circulation démontre que les véhicules à deux roues ont des grands avantages pour les déplacements en agglomération: vitesse, maniabilité et facilité de stationnement. La biciclette possède en principe aussi tous ces avantages (et en ville elle est aussi souvent plus rapide que la voiture), même si elle comporte quelques limitations quant à la vitesse, au rayon d'action et au franchissement des fortes pentes. Mais ces inconvénients disparaissent pour un nouveau type de véhicule qui en pays comme le Japon et la Suisse s'utilise de plus en plus avec un considérable succès: la biciclette électrique.

Il ne faut pas la confondre avec un véhicule qui est aussi en développement, la motocyclette électrique. Les caractéristiques de ces deux véhicules présentent d'importantes différences sur plusieurs aspects. La motocyclette électrique est essentiellement une motocyclette conventionnelle dont le moteur fonctionne à l’électricité au lieu de fonctionner à l'essence, avec les avantages et inconvénients que ceci implique (en particulier une autonomie assez réduite avec la technologie actuelle). La bicyclette électrique est, essentiellement, une bicyclette construite de façon à ce que le rendement de l'effort musculaire soit optimalisé, car il est et reste la composante principale de la traction du véhicule. Le moteur électrique ne supprime pas l’effort mais ajoute à son rendement.

La conduite est identique à celle d'une bicyclette conventionnelle, et c'est un ordinateur qui s'occupe de la gestion du moteur. A cette fin , la bicyclette électrique est équipée de senseurs qui mesurent en permanence la vitesse des pédales et l'effort du cycliste. Selon les valeurs obtenues, le moteur, lorsqu'il est connecté (il est parfaitement possible de circuler sans moteur, par exemple en descente ou quand on ne veut pas atteindre de grandes vitesses) ajoutera une force additionnelle à celle du cycliste, qui ne sera cependant jamais plus grande que celle-ci. On pourrait penser que cela n'est pas beaucoup, mais l'expérience nous montre que la combinaison de ces deux sources d'énergie, musculaire et électrique, est suffisante pour se déplacer à une vitesse de 35 km/h et permettent d'affronter des rampes de plus de 20%, et ceci avec une autonomie supérieure à 30 km. De personnes moyennement sportives peuvent parcourir sans recharge 100 km, ce que actuellement aucune motocyclette électrique ne peut atteindre.

Avec une bicyclette électrique on peut donc faire de plus longs trajets et atteindre une vitesse plus grande qu'avec une bicyclette normale. Des fortes rampes ne sont plus un obstacle, et la circulation de nuit est plus sûre parce que la bicyclette est équipée de phares halogènes alimentés directement par l'accumulateur et qui restent allumés même à petite vitesse ou à l’arrêt. En hiver, à cause de l'effort physique, on a moins froid qu'en moto, ce qui contribue aussi à la santé. La bicyclette électrique peut aussi être équipée de pare-boue et de porte-bagages de façon qu'on peut l'utiliser sans vêtements spéciaux pour aller au travail ou faire des courses.

Avec une bicyclette électrique il faut donc un effort physique comparable à celui d'une bicyclette normale, mais ses prestations augmentent notablement, les rendant comparables à celles d'une motocyclette. Elle permet ainsi de franchir des parcours qui seraient trop longs ou difficiles avec une bicyclette normale. À la différence d'une motocyclette, l'effort du conducteur est indispensable pour son fonctionnement, ce qui lui donne une autonomie considérable. Ceci lui donne aussi un avantage sur tout autre véhicule électrique: si les batteries sont épuisées on peut continuer le trajet en pédalant mais ce sera tout de même un peu plus dur.

On trouve aujourd'hui différents types de bicyclettes électriques, allant de simples "kits" d'adaptation avec transmission par rouleau de friction directement sur les pneus jusqu'à des véhicules très développés avec technologie de pointe et hautes prestations. La forte monnaie des pays où celles-ci sont fabriquées et utilisées fait que leur prix sont relativement hauts, souvent plus que celui d'une moto (les bénéfices pour l'utilisateur sont aussi importants: coûts énergétiques d'environ 0.12 euros aux 100 Km et une activité physique saine; plus les valeurs écologiques et sociales: on évite toute contamination atmosphérique et acoustique).

En tenant compte de la possible importance de ce véhicule pour le développement social (si la volonté politique l'accompagne), l’achat d'un des meilleurs modèles actuels semble raisonnable. En voici quelques modèles par ordre de préference personelle de l'auteur:

• Flyer
• Dolphin velocity
• Heinzmann Estelle
• Yamaha PAS XPC 26
• Aprilia
• http://www.currietech.com
• http://www.evglobal.com
• Altres

La  bicyclette électrique n’est pas considérée partout comme une bicyclette au regard de la loi. Souvent ce type de véhicule se trouve dans un "vide légal". En principe on peut considérer que si le moteur se débranche en atteignant une vitesse de 24 Km/h et qu'il ne fonctionne que pendant que l'on pédale activement, comme c'est le cas pour les trois modèles présentés, le véhicule peut être considéré en tous aspects comme une bicyclette conventionnelle et comme telle mise en circulation sans autre formalité. Il existe des modèles plus puissants du Flyer 2000 qui atteignent de plus grandes vitesses, mais ces modèles ne sont à présent homologuées qu'en Suisse, où ils forment une classe de véhicules spéciaux. Exigeant une assurance obligatoire et l'immatriculation, ils peuvent se conduire avec permis de voiture ou de moto, n'ont pas de limitation de vitesse générique et non pas l'obligation de port du casque. Dans plusieurs cantons ils sont libres de taxes ou même subventionnés. Ces diverses mesures font que ces véhicules font partie de la vie quotidienne de ce pays.

En l'état espagnol, il n'existe aucune loi spéciale, et puisque l'effort physique du conducteur est l'élément nécessaire et déterminant pour le mouvement du véhicule, on peut partir du principe qu'il s'agit légalement d'une bicyclette comme dans la plupart de pays de la communauté européenne. Ce sera vraisemblablement l’option choisie par la future norme européenne.

Quoique peu, la biciclette éléctrique consomme de l'énergie éléctrique. Si nous voulons que son utilisation reste propre, nous devons agir de façon que sa source d'énergie le soit aussi, donc ni d'origine fossile ni nucléaire, mais par exemple photovoltaique, car dans une hypothétique massification des véhicules individuels éléctriques la source d'énérgie pourrait devinir problématique. Dans notre cas, un seul panneau solarie de 100 watt branché par un adaptateur sur une prise quelconque de notre réseau domestique ets plus que suffisant pour générer l'énergie consommée par notre biciclette éléctrique à partir du soleil, le surplus de production servant à diminuer notre consommation domestique. Dans le cas que nous n'avons pas d'autres consommateurs branchés, nous pouvoins même voir notre compteur tourner à l'envers. Vous pouvez voir ici des statistiques concrètes..